Kenwood K-731 CD-receiver

Gegevens

Categorie: Tests

Gemaakt op maandag 02 april 2012 13:26

Geschreven door Theo Wubbolts

De kwaliteit die vroeger…

Het lijkt er op dat de kleine HiFi-setjes aan een opgaande kwaliteitboost onderhevig zijn. Het Kenwood K-731 systeem is hier een mooi voorbeeld van. En zelfs meer zo later blijken zou. Niet meer van die in één keer uit plastic opgetrokken lege hulzen met een Las-Vegas-by-night voorkant en boordkartonnen achterzijde, om over de elektronica maar te zwijgen… In deze test praten we daar verder over.

Toegegeven, bovenstaande is nogal gechargeerd. Neem dan ook als voorbeeld de kwalitatief hoogwaardige systemen van Denon, NAD, Marantz om er enkele te noemen – en die met enige regelmaat in deze kolommen beoordeeld zijn – maar eens onder de loep of zoals ik kortelings ontdekte van Panasonic. HVT is dan ook geen platform voor het testen van aanbiedingen van de bouwmarkt en/of de groot-grutter waar voor € 49 DVD-HomeCinema-setjes worden aangeboden.

De afgelopen jaren hebben we sowieso al een neergang gehad – ja een uitholling – van het begrip High Fidelity. Vroeger, ik spreek van een jaar of twintig, dertig geleden, sprak ik wel eens de collega’s van de conculega in de stad waar ik werkte. “Dat is toch vreselijk wat jullie daar verkopen. Dat is toch geen HiFi?” Nou dat viel best mee. Ik verkocht onder andere receivers van Kenwood, met daarbij een setje hoogwaardige luidsprekers en een draaitafel, alles bij elkaar voor net geen tweeduizend gulden (nu € 900). Netjes thuis bezorgd én aangesloten én zonder meerkosten. “Alstublieft mevrouw/meneer, ik wens u er vele jaren plezier van.” En in de praktijk was dat ook zo. De klant was tevreden en het ging niet kapot. De conculega zei nog zoiets van “Die klant zie je de komende decennia niet weer terug.” Nee, dat was ook de bedoeling…

K-731

Meteen bij het uitpakken van beide dozen, ja om maar eens een platgetreden pad van het begin van een test te bewandelen, merk je dat deze receiver behoorlijk gewicht (bijna 6 kilo) in de schaal legt. De voeding c.q. de transformator is daar voor een groot deel debet aan, maar ik denk toch zeker ook de solide aluminium behuizing.

De K-731 is als eerder gezegd een CD-receiver. Dat houdt in: een CD-speler, een radio-ontvanger en versterker in één. Het adagium van vroeger dat ‘los-is-beter’ geldt is zekere zin nog wel, tenzij… ja tenzij de fabrikant er voor zorgt dat de voeding(en) ruim bemeten wordt. En als ruimtegebrek een reden is, kun je niet anders.

De afmetingen van de K-731 zijn 245x104x309 mm (BxHxD). Aan de voorzijde de eerder genoemde slot-in voor de CD (CD-R/-RW), geheel rechts de grote volumeknop met schuin daaronder de bronkeuze. Links de aan/uit-toets, USB-ingang, een ingang voor een draagbare digitale speler – lees mp3-speler o.i.d. – middels een 3,5 mm plug en verder de bedieningsfuncties van de CD-speler, die overigens ook voor het radio-ontvangstgedeelte verantwoordelijk zijn.

Aan de achterzijde vier kloeke (schroef)terminals voor de luidsprekerkabel, twee Toslink digitale ingangen en één mini-USB, Tape in/out RCA, antenne-aansluitingen en een sub-woofer out. Oh, en natuurlijk de netentree.

LS-K731

Met de CD-receiver kwamen ook de bij het systeem aan te schaffen luidsprekers mee. Je kent dat wel, een beetje anoniem, in de vorm van een schoenendoos, met achter het frontje een tweeter en een woofer. Maar, en dat is een gevaar als je vaak met hele mooie en dure spulletjes op audiogebied mag spelen, moet ik oppassen niet te badinerend te oordelen en/of mijn vooroordeel – “bij dit soort setjes klinken de luidsprekers niet goed” – al klaar te hebben. Bij aansluiting werd dat meteen duidelijk: dit is een verdraaid goede luidspreker!

De tweeter is een 0,75” gecoate silk softdome en de woofer 4,5” geïmpregneerde papier conus in een aluminium frame. Aan de achterzijde zitten de aansluiting voor de luidsprekers – enkelvoudig, nooit begrepen waarom sommige fabrikanten het in dit segment dubbel uitvoeren – en de basreflexpoort.

Wat heel uniek is in dit concept, is de overneemfrequentie van midrange/woofer naar de tweeter: 11.000Hz. Dat is ongebruikelijk hoog; zo blijf je ver van het kritische middengebied vandaan. Je kunt dus stellen dat de midrange/woofer een breedband is en de tweeter een ‘super’-tweeter. Vandaar ook het coherente klankbeeld dat uit deze luidsprekers komt. Mooi gedaan Kenwood!

Dan nog even de formaten voor wie ze in de boekenkast willen zetten: 147x252x244 mm (BxHxD). Let op als je weinig ruimte in de diepte hebt, de uitstekende in – tweeërlei opzicht – luidsprekeraansluiting neemt nog een centimetertje extra.

Het systeem wordt geleverd inclusief twee luidsprekerdraden, die je wegens de geringe lengte misschien wel meteen beter kunt vervangen door goed koperdraad van een gerenommeerde kabelfabrikant.

Luisteren 1

Wat kost dat? Wel, luisteren niks, maar het is meestal de eerste vraag die gesteld wordt tijdens sessies. Het schijnt de onzekerheid weg te nemen. Maar zonder dollen: ik zou dit complete systeem best boven de € 500 willen schatten. De luidsprekers mogen wel honderd euro per stuk kosten, dan blijft er ruim driehonderd staan voor de CD-receiver. Nu, ik heb het dus mooi mis: het hele systeem kost € 479! Omgerekend naar de beginjaren in mijn HiFi-loopbaan bijna de helft!

Luisteren 2

Terwijl ik deze test typ, staat de HVT-referentie-sampler van Onno te spelen vanaf mijn iPad, via de standaardkabel van Apple. Maar dat niet alleen. Tijdens mijn reis samen met collega Marc Brekelmans na het bezoek aan de CES begin dit jaar, kwam ik er bij AudioQuest in de luisterkamer achter dat je met een ‘simpel’ kabeltje van deze kabelspecialist tot een verbluffend, lees beter, resultaat kan komen. Daar in Irvine in de luisterkamer betrof het de ‘Forest’ – voor zo’n € 29 – hier thuis kom ik met de ‘Carbon’ die een prijskaartje heeft van € 119 tot een nóg beter resultaat.

(Misschien bekruipt je het gevoel dat die laatste prijs wat uit verhouding is tot het systeem, maar onthoud dat ‘nietige kabeltjes’ niet bestaan; het gaat om de verbinding(en) en de afscherming van de signaalweg.)

Luisteren 2A

Ook mooi nieuws voor luisteraars naar bijvoorbeeld Spotify. De K-731 kan zogenaamd USB-streamen. Verbind je laptop via een USB A <-> USB B kabel met de PC-in aan de achterzijde en de muziek loopt dan via de geluidscircuits van de Kenwood. Helemaal vanzelf.

Luisteren 3

Ja, en nu is het echte luisteren begonnen. De luidsprekers gezet op de stand – van eigen makelij, gevuld met fijne kiezel – en aangesloten op de K-731. CD-tje er in en spelen maar. Nee, de radio staat aan op Radio4 met muziek van Verdi uit zijn ‘Otello’, waar Miranda van Kralingen als Desdemona de Wilgen-aria en het Ave Maria zingt. Even uitluisteren: verbluffend mooi. Fraai ook hoe het hoog zuiver blijft en wars van nare ‘randjes’. Etherisch gewoon, en ik zet het wat harder want zo komt die hoest en kuch uit de live-opname ook beter door…

Ja, en dan alle mooie woorden over akoestisch opgenomen muziek ten spijt gaan ‘Graceland’ van Paul Simon, ‘Famous Blue Raincoat’ van Jennifer Warnes, ‘The Long Black Veil’ van de Chieftains of de zachtgevooisde stem van Eva Cassidy in de CD-speler. Kortom, mijn muzikale spectrum – dat zeer uitgebreid is – liep de zondagmiddag er in een sneltreinvaart door. Ja, zoveel plezier kun je aan dit systeem beleven en ik raad het je dan ook van harte aan. Mooi toch, om met die ‘ouderwetse’ kwaliteit van Kenwood weer eens kennis te maken.

Conclusie

Met het K-731-systeem heeft Kenwood een ‘toppertje’ in de aanbieding. Geleverd inclusief een zeer goed paar luidsprekers, neemt deze Japanse fabrikant het vooroordeel weg dat in dit type setjes het onmogelijk zou zijn hierin kwaliteit te leveren. De CD-receiver is een prima ‘maatje’ voor de LS-K731 gebleken. Zeg maar “zoals vroeger”. Warm aanbevolen!

Voor meer informatie www.kenwood.nl