Johan Ketelaar draagt stokje over aan zoon Marthijn
Door Menno Bonnema, HVT 9, september 2017
Veertig jaar Ketelaar Hifi zorgt voor een uniek jubileum en het moment voor Johan Ketelaar om het stokje nu officieel over te dragen aan zoon Marthijn. In het tweede weekend van juni is het jubileum uitbundig gevierd samen met de trouwe klantenkring. HVT mocht ook aanwezig bij dit feestje en blikt terug en vooruit met de hoofdrolspelers van Ketelaar Hifi, die het plaatsje ’t Harde definitief op de hifikaart hebben weten te zetten.
Het begon allemaal in de late jaren zeventig. Johan Ketelaar had al snel ontdekt dat hij iets met techniek moest gaan doen. Na LTS en MTS volgde ook nog de HTS. Tijdens een stage kwam hij terecht bij geluidsstudio Nederhorst den Berg. Toeval? Het heeft Johan in ieder geval met het muziekvirus besmet. Maar misschien zorgde die stage nog wel voor iets belangrijkers: de nieuwsgierigheid naar techniek en de ambitie om dingen te verbeteren. Wat begon met de opdracht van een begeleidend docent eindigde in het besef dat Johan een fijne neus had voor alles wat zich binnen in de apparaten aan techniek afspeelde (of juist niet meer). De eigenaar van de beroemde geluidsstudio deed vervolgens een goed woordje voor Johan bij zijn eerste officiële job, importeur Audioscript. Destijds vooral een onderneming met een klinkende reputatie apparatuur te modificeren. Bij Audioscript kon Johan veel ervaring opdoen met de audiotechniek. Hier begon hij ook met de bouw van zijn ‘eigen’ luidspreker, de Optima 1. Het prototype hiervan leverde gelijk zoveel positieve reacties op, onder andere ook bij de MC Studio waar hij stage had gelopen, dat er bij de kersverse productontwikkelaar een lampje ging branden. Moest hij met zijn eerste creatie niet meer gaan doen? Johan ging vanuit de dubbele garage bij de toenmalige woning zijn audiobedrijfje beginnen. Daarnaast zou hij dan nog drie dagen in de week zijn diensten bij Audioscript blijven verrichten. Gelukkig was daar dan ook echtgenote Hennie die mee ging helpen in het nieuwe avontuur. Eenmaal in grotere productie bleek de Optima 1 luidspreker zo’n groot succes dat de familiebedrijf Ketelaar besloot de zaken ander aan te pakken. Hun oog viel op een pand iets verderop, waaruit net een supermarkt was vertrokken. Ketelaar trok in het nieuwe pand, veranderde de naam van Radio Ketelaar in Ketelaar Audio en werd het nieuwe audiomerk JK Acoustics gelanceerd. Daarna werd het alleen maar drukker. Johan zag zich genoodzaakt zijn parttime job bij Audioscript op te zeggen. Nu konden hij en zijn vrouw zich helemaal gaan toewijden aan het eigen bedrijf.
